Highest 2 Lowest

Por muitos anos, Spike Lee foi um nome familiar como colecionador de filmes, estudante de cinema, crítico de cinema e amante do cinema. Do the Right Thing, 25th Hour e He Got Game são três dos meus filmes favoritos absolutos, e Malcolm X, Inside Man e Summer of Sam são todos notáveis à sua maneira e valem a pena assistir. No entanto, foi depois disso, por volta de 2006, que acredito que Lee perdeu a capacidade de contar uma história interessante, já que sua maneira anteriormente emocionante de retratar uma Nova York vibrante, culturalmente explosiva e diversificada como um personagem em si morreu. The Miracle at St. Anna, Oldboy (remake), Pass Over e Da 5 Bloods foram todos filmes abaixo da média de um diretor anteriormente brilhante, e agora que ele abordou o icônico livro dos anos 1950 King's Ransom escrito por Evan Hunter, é difícil não sentir uma grande decepção.

King's Ransom já foi adaptado para o cinema em 1963 (High and Low ) por ninguém menos que o próprio mestre, Akira Kurosawa (Seven Samurai, Ran, Yojimbo, Tora Tora Tora ), e gira em torno de um rico chefão de um império de fabricação de calçados que é encurralado quando o filho de seu motorista particular é sequestrado e ele é exigido grandes somas de dinheiro para libertá-lo. No remake de Lee, King não é um gênio dos negócios japonês nem um fabricante de sapatos de caminhada, ele é o executivo de gravadora mais poderoso de Nova York e um magnata do hip-hop com "ganhos" cravejados de diamantes suficientes para sufocar um animal grande.

David King enfrenta um dilema quando seu império de gravadoras é ameaçado por uma aquisição agressiva de um concorrente e, no meio disso, o filho adulto de seu motorista e melhor amigo Paul é sequestrado com um resgate de £ 175 milhões para David. No entanto, o dilema moral que Evan Hunter navegou tão habilmente no livro, e que Kurosawa retratou com tanta habilidade em sua adaptação dos anos 1960, é quase todo perdido na versão de Lee. David King quer usar o dinheiro para salvar o trabalho de sua vida em vez de pagar os sequestradores e, apesar de uma boa premissa, tudo está estragado aqui.

Denzel Washington é velho demais para o papel, muito desinteressante em sua interpretação, e a direção de Spike Lee aqui é, em sua maior parte, desastrosa.

O filme de Kurosawa ainda se destaca graças ao seu roteiro soberbo, atuação brilhante, um retrato difícil do dever moral versus ganância e fotografia brilhante. Highest 2 Lowest falha porque nenhum desses aspectos funciona. Nem por um segundo. O roteiro é sobrescrito e repleto de autossatisfação. O diálogo raramente parece natural, e a maneira como Denzel Washington tem rédea solta para arrastar cenas e improvisar repetições crônicas faz parecer que ele está muitas vezes parodiando diretamente seu próprio papel vencedor do Oscar em Training Day. As ambições de David King como empresário nunca parecem credíveis ou motivadas, e seu relacionamento com sua esposa, filho e motorista particular nunca parece nada além de superficialmente artificial, fazendo com que os 133 minutos da interpretação de Lee pareçam 333 minutos.

Não ajuda que a cinematografia aqui, especialmente em comparação com o brilhante original de Kurosawa, seja deplorável. A fixação de Lee em tomadas completas ampliadas dos ângulos mais estranhos neste filme muitas vezes parece imagens de um ensaio desajeitado de uma peça, e quando ele muda de tomadas completas sem vida para cortes de salto na velocidade de metralhadora durante certas sequências de diálogo, é difícil não rir alto. A música é ainda pior. Lee usou todos os clichês concebíveis e faixas de suspense dos anos 90 que os arquivos de Hollywood têm a oferecer e joga a porcaria em um loop infinito, mesmo que muitas das cenas não exijam música.

Quando Washington (o maior do nosso tempo, na minha opinião) não consegue convencer por um único segundo e sente que está apenas pulando entre seus próprios tropos já desgastados, e quando a história é uma cópia fraca sem senso de ritmo, impulso, moralidade humana ou suspense, é fácil descartar Highest 2 Lowest. Spike Lee realmente perdeu toda a sua capacidade de cativar e, assim como no caso de sua interpretação totalmente desastrosa de Oldboy, isso é um insulto ao notável clássico de Kurosawa.